清晨，作為主攻部隊的紅13團離開桐梓縣城直撲婁山關。先遣連在去婁山關的公路上遇見3個運煤的當?shù)厝耍B長見其行色可疑，從他們的背簍里搜出了手槍，原來是黔軍的偵察兵。經過審問才知，婁山關已有黔軍3個團布防，第6團就跟在這幾個偵察兵的后面正向桐梓開進。紅13團與黔軍6團在川黔公路上正面遭遇，已有準備的紅軍先行開火，將黔軍擊潰。黔軍退往婁山關上依托既定工事抗擊紅軍。奇襲婁山關的先機已失，只有強行奪關了。毛澤東的命令是：狹路相逢勇者勝！彭德懷的命令是：只許成功不許失敗！彭德懷以13團正面搶關，12團接應；另派10團、11團在黔北游擊隊的帶領下從南溪口繞大婁山迂回攻擊黔軍設在關南黑神廟的指揮部及關南重鎮(zhèn)板橋。