美英為了阻止中國援助坦桑尼亞修鐵路，已經向受援國拋出橄欖枝。英國首相和加拿大總理協定由兩國的三家公司出資修建，美國提出幫坦桑尼亞和贊比亞兩國修建大北公路，意大利也提出修建一條坦桑尼亞到贊比亞的輸油管，最終目的就是要擠掉坦贊鐵路，而蘇聯也一反常態(tài)從拒絕貸款到同意貸款。自從中國決定介入這個項目之后，一夜之間，坦贊鐵路被炒成了香餑餑，劉少奇(郭連文 飾)一語道出指出他們這是在和中國爭奪外交權。尼雷爾雖態(tài)度堅決讓中國去修這條鐵路，但是贊比亞總統卡翁達沒有來過中國，更寄希望于西方國家。毛澤東(唐國強 飾)明白這些西方國家是看中國在世界上的影響越來越大坐不住了，想在坦贊鐵路上做文章，他們的目的不是幫助，而是遏制中國。毛澤東交代周恩來(孫維民 飾)在這個戰(zhàn)場上，中國一定要以友好的誠意以及實際援助，挫敗兩個超級大國的陰謀。周恩來收到尼雷爾的邀請，希望他回訪坦桑尼亞。毛澤東交代周恩來要向尼雷爾闡明觀點，中國援建坦贊鐵路是出于道義上的支持，絕不會干涉他們的內政，也不指望能夠獲得既得利益。這次出訪坦桑尼亞，周恩來堅持要用中國民航自己的機組。周恩來馬上就要啟程，他是特別興奮，因為終于要坐自己國家的飛機。這一路并不順利，208號專機在經歷了巴格達機場突然停電事故后，在飛往蘇丹喀土穆機場途中又遭遇了被當地人稱為阿布布瘋的熱帶風暴。所幸代表團經過一路顛簸，終于抵達坦桑尼亞首都，并且受到當地人們熱情的歡迎。周恩來和尼雷爾商談援建鐵路事宜，尼雷爾說明卡翁達比較傾向西方發(fā)達國家來援建鐵路，他十分感謝中國的誠意，但他知道中國經濟并不發(fā)達，人民生活也不富裕，所以也想接受西方發(fā)達國家的幫忙，這樣可以減輕中國的負擔。周恩來說明支持他們的決定，但希望他們要盡快地修建起來而不是紙上談兵。而中國對坦桑尼亞的幫助是窮人幫窮人，真心實意且無私的。周恩來還向尼雷爾承諾，若是西方國家喊而不修，或者是半途而廢，中國是無論付出任何代價都會把這條鐵路修好。時隔不久，贊比亞總統卡翁達第一次率團來到中國訪問?？ㄎ踢_在來中國之前和尼雷爾進行了深入的交談，決定拒絕帝國主義和殖民主義的忠告，同意由中國來援建坦贊鐵路，只是不知如何報答中國的幫助，毛澤東表示兄弟間的幫助是義不容辭的。毛澤東還承諾今后修鐵路的過程中，無論遇到什么情況，絕不會半途而廢，一定會言而有信地負責到底。經過外交途徑磋商，坦桑尼亞、贊比亞與中華人民共和國共同簽訂了《關于修建坦桑尼亞、贊比亞鐵路相關問題的議定書》。雖說修建坦贊鐵路會遇到很多困難，但是這條鐵路是中國走出來，在世界面前展示中國形象的一次機會，是一場與帝國主義、殖民主義博弈看不見硝煙的戰(zhàn)場。周恩來鼓勵大家要有信心，堅定地打好這一仗。何子楓(楊奇鳴 飾)作為外交部的領隊要去非洲援建，凌雁(劉夢珂 飾)專門給他送來一些藥品，還讓他每周給自己寫一封信。凌雁還專門做了西餐為何子楓送行，謊稱要結婚了試探他。凌雁還送何子楓一平安符，希望他平平安安地回來。